Dahabieh · Esna – Assouan
Loulia, une dahabieh au charme des années 1890
Loulia porte le nom de la dahabieh à bord de laquelle Robert Hichens, journaliste anglais, voyagea sur le Nil dans les années 1890. Elle en a conservé le parfum d'époque.
Points forts
- ✓Douze voyageurs : quatre cabines et deux suites
- ✓Deux suites à l'arrière avec balcon privé sur le fleuve
- ✓Antiquités, objets égyptiens et tapis faits sur le métier
- ✓D'Esna à Assouan par El Kab, Edfou et Gebel el-Silsila
- ✓Cuisine préparée à bord, en pension complète
À propos de Loulia
Il y a, sur Loulia, quelque chose d'un salon de voyageur fin de siècle. Le nom lui-même est un clin d'œil : c'était celui du bateau de Robert Hichens, journaliste britannique qui parcourut l'Égypte au fil de l'eau dans les années 1890. Le bateau d'aujourd'hui ne cherche pas à reconstituer un décor de musée, mais il en a gardé l'esprit.
Les cabines mêlent objets anciens, pièces d'artisanat égyptien et tapis tissés à la main ; les fenêtres à la française s'ouvrent largement sur le fleuve. Elles sont spacieuses au regard de ce que proposent habituellement les dahabiehs, et toutes regardent vers l'extérieur. À l'arrière, deux suites ajoutent un balcon privé suspendu au-dessus de l'eau.
Douze passagers au maximum : c'est assez pour que la table du soir soit animée, assez peu pour que chacun trouve son coin de pont. Le bateau navigue toute l'année, mais c'est d'octobre à avril que la lumière et les températures sont les plus douces.
L'itinéraire, entre Esna et Assouan, ne se contente pas des grands temples. Il s'arrête aussi à El Kab, à Daraw, à El Koubania, ces noms que l'on ne lit pas toujours dans les brochures et qui font pourtant le sel d'un voyage en dahabieh.
Pour qui ?
Pour qui ? Les amateurs de maisons habitées, d'objets qui ont une histoire, de chambres qui ne ressemblent pas à des chambres d'hôtel. Les couples qui rêvent d'un balcon privé au-dessus du Nil trouveront leur bonheur dans les suites. Les familles aussi : les cabines peuvent recevoir un lit d'appoint pour enfant ou un berceau, et les suites logent deux adultes et un enfant de moins de douze ans.
Pour qui pas ? Ceux qui attendent un jacuzzi, un spa ou une salle de sport : rien de tel n'est indiqué à bord. Les voyageurs qui veulent commencer ou finir à Louxor devront prévoir le trajet jusqu'à Esna, point de départ et d'arrivée de la navigation.
Les cabines
| Catégorie | Nombre | Couchage | Points forts |
|---|---|---|---|
| Cabine de luxe | 4 | Deux lits jumeaux ou un lit king-size | Face au Nil, grandes fenêtres à la française, baignoire et douche, lit d'appoint enfant ou berceau possible |
| Suite à terrasse | 2 | Lit double king-size en laiton ou lit à baldaquin ancien | À l'arrière, baies panoramiques et balcon privé, baignoire et douche, jusqu'à 2 adultes + 1 enfant de moins de 12 ans |
Le linge est en coton égyptien. Chaque cabine est meublée d'antiquités locales et de tapis faits à la main, et la climatisation se règle individuellement. Les suites, plus vastes, jouent la carte du romanesque : on y dort dans un lit de laiton ou sous un baldaquin, la porte du balcon entrouverte sur le fleuve.
Le voyage, jour après jour
Jour 1 · Esna
Le jeudi, Loulia attend ses passagers à Esna. Le déjeuner est le premier repas servi à bord, et la pension complète commence avec lui. On découvre les cabines, leurs tapis, leurs objets anciens, puis l'on monte sur le pont pendant que l'équipage prépare le départ. Les voiles se gonflent, les berges commencent à défiler. Le premier soir est toujours un peu particulier : on fait connaissance autour de la table, on se demande déjà quel coin du pont deviendra le sien.
Jour 2 · El Kab et Edfou
Première escale à El Kab, un site plus discret que les grands temples. On y descend à pied, au rythme de la marche, sans se presser. Le bateau poursuit ensuite jusqu'à Edfou, pour le temple d'Horus, l'un des grands noms de la vallée. Entre les deux, retour à la vie de pont : le déjeuner servi dehors, la sieste à l'ombre, le passage d'un village dont on entend l'appel à la prière. Le soir venu, on compare ses impressions de la journée autour d'un thé, sur le pont qui fraîchit.
Jour 3 · Gebel el-Silsila
Le fleuve se resserre entre des falaises de grès : c'est Gebel el-Silsila. L'escale y est l'un des moments forts de l'itinéraire, loin des grands embarcadères et de leur agitation. Le reste de la journée appartient à la navigation, longue et paisible. Le soir, l'amarrage se fait dans un endroit calme, loin des quais. Les suites, avec leur balcon, prennent alors tout leur sens : on y regarde la nuit tomber sur l'eau, un verre à la main, tandis que les falaises se découpent en noir sur le ciel.
Jour 4 · Kom Ombo et Daraw
Escale à Kom Ombo, dont le temple est consacré à deux divinités, Sobek et Haroëris. On en fait le tour tranquillement, puis l'on reprend le fleuve avant la chaleur du milieu de journée. Plus au sud, arrêt à Daraw, avant les derniers kilomètres vers Assouan. La journée se termine par un dernier dîner à bord, souvent le plus animé de la semaine, quand les passagers ont appris à se connaître. On y refait le voyage, temple après temple, escale après escale.
Jour 5 · El Koubania et Assouan
Dernière étape par El Koubania, puis arrivée à Assouan, où les visites de Philae et du Haut Barrage concluent la croisière. Le petit-déjeuner du dernier matin clôt la pension complète. Ceux qui font le chemin inverse embarquent le lundi à Assouan pour quatre jours et trois nuits jusqu'à Esna. Dans un sens comme dans l'autre, on quitte Loulia avec le souvenir d'un bateau qui ressemblait davantage à une maison qu'à un hôtel flottant. Et, souvent, l'envie d'y revenir un hiver.
La vie à bord
Le pont. En haut, le pont-soleil est vaste et bien meublé, avec une partie à l'ombre pour les heures chaudes. On y lit, on y déjeune, on y somnole ; on y observe surtout les rives, ces bandes de verdure qui s'interrompent net au pied du désert.
Le salon. En bas, le salon et la salle à manger réunissent canapés et grande table commune. C'est là que l'on se retrouve quand le soir fraîchit, l'hiver, ou quand le soleil de midi chasse tout le monde du pont.
À table. Le chef du bord cuisine aussi bien des recettes égyptiennes que des plats d'ailleurs, que l'on goûte au salon ou dehors, face aux rives. La pension complète va du déjeuner d'embarquement au petit-déjeuner du dernier matin ; boissons fraîches, thé, café et eau en bouteille sont inclus.
Le soir. Pas d'animation, pas de programme imposé : un dîner, une conversation, et pour les plus chanceux, une nuit sur le balcon d'une suite.
Ce qui est inclus, et ce qui ne l'est pas
- Inclus
- ✓ Pension complète, du déjeuner du jour d'embarquement au petit-déjeuner du dernier jour
- ✓ Cuisine égyptienne et internationale préparée à bord
- ✓ Boissons fraîches, thé, café et eau en bouteille
- ✓ Wi-Fi dans tout le bateau (usage raisonnable)
- ✓ Climatisation à réglage individuel
- Non inclus
- ✕ Boissons alcoolisées
- ✕ Vols internationaux
- ✕ Visa
- ✕ Pourboires
- ✕ Dépenses personnelles
Bon à savoir avant de réserver
Départs. Chaque jeudi d'Esna (cinq jours, quatre nuits vers Assouan) et chaque lundi d'Assouan (quatre jours, trois nuits vers Esna). Ces départs sont garantis toutes les semaines en 2026 et en 2027.
Saison. Loulia navigue toute l'année, avec des tarifs qui varient selon la saison. La meilleure période s'étend d'octobre à avril.
Enfants. Un lit d'appoint ou un berceau peut être ajouté dans les cabines de luxe ; les suites accueillent deux adultes et un enfant de moins de douze ans.
Connexion. Wi-Fi offert dans tout le bateau, selon une politique d'usage raisonnable.
Équipement. Groupe électrogène, filtration de l'eau douce, recyclage et traitement des eaux usées ; détecteurs de fumée, éclairage de secours et sprinklers.
Bon à savoir. La répartition des escales par jour est indicative et peut varier selon la navigation.
Loulia : vos questions
D'où vient le nom de Loulia ?+
Loulia reprend le nom de la dahabieh sur laquelle Robert Hichens, journaliste britannique, a voyagé en Égypte dans les années 1890. Le bateau actuel s'inspire de cette époque, avec ses antiquités, ses objets égyptiens et ses tapis tissés à la main, sans pour autant renoncer à la climatisation ni au confort des salles de bains modernes.
Combien de cabines compte Loulia ?+
Six au total : quatre cabines de luxe tournées vers le Nil, avec deux lits jumeaux ou un lit king-size, et deux suites à terrasse à l'arrière, dotées d'un balcon privé. Le bateau accueille douze passagers au maximum, ce qui garantit une atmosphère calme et une vraie place pour chacun sur le pont.
Peut-on voyager en famille sur Loulia ?+
Oui. Les cabines de luxe peuvent recevoir un lit d'appoint pour enfant ou un berceau, et les suites à terrasse logent jusqu'à trois personnes, soit deux adultes et un enfant de moins de douze ans. Avec seulement six cabines, une grande famille peut même envisager d'occuper une bonne partie du bateau.
Quel est l'itinéraire de la croisière ?+
La croisière de cinq jours part d'Esna et remonte jusqu'à Assouan, avec des escales à El Kab, Edfou et son temple d'Horus, Gebel el-Silsila, Kom Ombo, Daraw et El Koubania. À Assouan, on visite le temple de Philae et le Haut Barrage. Le trajet inverse, plus court, dure quatre jours et trois nuits.
Quelle est la meilleure saison pour embarquer ?+
Loulia navigue toute l'année, mais la période d'octobre à avril est la plus agréable, avec des journées douces et des soirées fraîches sur le pont. Les tarifs varient selon la saison. En plein été, la chaleur rend les visites plus éprouvantes, même si la vie à bord reste possible grâce à la climatisation.
Qu'est-ce qui est compris dans la pension complète ?+
Tous les repas, du déjeuner le jour de l'embarquement jusqu'au petit-déjeuner du dernier matin, préparés à bord par le chef. Les boissons fraîches, le thé, le café et l'eau en bouteille sont inclus. Les boissons alcoolisées restent en supplément. Le Wi-Fi est également offert, dans une limite d'usage raisonnable.
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