Dahabieh · Esna – Assouan
Dendera, la dahabieh aux grandes cabines
Dernière née de la flotte Nour El Nil, Dendera en est aussi la plus ample : dix cabines, vingt voyageurs, et des ponts où l'on ne se marche jamais sur les pieds.
Points forts
- ✓Dix cabines, vingt passagers au maximum
- ✓Les cabines et les ponts les plus vastes de sa flotte
- ✓Deux suites panoramiques aux baies du sol au plafond
- ✓Six jours et environ 250 km d'Esna à Assouan
- ✓Une journée entière de navigation, baignade possible
À propos de Dendera
Ici, l'espace est le premier luxe. Dernière arrivée dans sa flotte, Dendera en est aussi la plus généreuse : des cabines plus grandes que celles de ses sœurs, des ponts d'une largeur rare, si bien que vingt passagers s'y dispersent sans peine, chacun à sa chaise, à son coin d'ombre, à son morceau de fleuve.
Les deux suites panoramiques sont la signature du bateau. Côté fleuve, elles sont fermées par d'immenses vitrages, du plancher jusqu'en haut : au réveil, le Nil occupe tout le cadre, et l'on a l'impression de dormir sur l'eau. Les huit autres chambres, plus compactes, gardent une surface confortable pour une dahabieh.
Le voyage, lui, prend son temps. Six jours, cinq nuits, environ 250 kilomètres de fleuve entre Esna et Assouan, avec une journée entière sans aucune visite, consacrée à la navigation, à la marche, à la baignade. Il est rare qu'un programme de croisière propose aussi franchement de ne rien faire, et c'est sans doute ce dont on se souvient le mieux.
De juin à août, la vallée est trop chaude et Dendera reste en sommeil. De la seconde moitié de septembre à la fin mai, en revanche, la vallée offre ses meilleures conditions.
Pour qui ?
Pour qui ? Les voyageurs qui ont besoin d'espace et qui redoutent la promiscuité des petits bateaux. Ceux qui veulent une vraie semaine sur le fleuve, avec du temps pour lire, marcher, nager. Les couples qui rêvent d'une suite aux grandes baies vitrées. Tous ceux qui acceptent volontiers de déconnecter : le Wi-Fi existe, mais on est invité à s'en servir avec parcimonie.
À éviter si… vous disposez de peu de temps : la croisière dure six jours, sans formule plus courte indiquée. Si vous visez juillet ou août, passez votre chemin, le bateau ne sort pas l'été. Et si une connexion permanente vous est indispensable, mieux vaut regarder ailleurs.
Les cabines
| Catégorie | Nombre | Surface | Points forts |
|---|---|---|---|
| Chambre de luxe | 8 | 15,85 m² | Parmi les plus grandes de la flotte |
| Suite panoramique | 2 | 24,5 m² | Façade entièrement vitrée côté fleuve |
Dix cabines en tout. Les huit chambres offrent un peu moins de 16 m², une surface généreuse pour une dahabieh. Les deux suites panoramiques, avec leurs 24,5 m², sont les pièces maîtresses du bateau : la façade vitrée, côté fleuve, transforme la cabine en belvédère.
Le voyage, jour après jour
Jour 1 · Esna
Embarquement à Esna, le plus souvent un lundi. Avant de partir, on descend voir le temple de Khnoum, qui se cache au fond d'une fosse de neuf mètres, en contrebas de la ville moderne : il faut descendre pour remonter le temps. Tout autour, les marchés de tissus offrent une première plongée dans la vie locale, ses étals colorés et ses marchandages. Retour à bord, installation dans les cabines, et premier dîner tandis que le bateau se prépare à quitter la ville.
Jour 2 · El Kab et Edfou
La matinée est consacrée à El Kab, site moins connu, où l'on visite le temple de la déesse Nekhbet et des tombes aux parois décorées. Peu de visiteurs, beaucoup de silence. L'après-midi, le bateau atteint Edfou et son temple d'Horus, l'une des grandes étapes de la vallée. Entre les deux, le déjeuner se prend sur le pont, en plein air, pendant que les rives défilent. Le soir, on mesure déjà le contraste entre les deux visites du jour, l'intime et le monumental.
Jour 3 · Journée de navigation
Aucun temple aujourd'hui. On navigue, tout simplement. Le matin, ceux qui le souhaitent descendent à terre pour une marche, à l'heure où la lumière est la plus belle. Plus tard, on peut se baigner depuis le bateau, ou partir pour une courte promenade dans le désert. Les autres restent sur le pont, à l'ombre, un livre à la main. C'est souvent la journée dont on se souvient le mieux : celle où le voyage cesse d'être un programme pour devenir un état.
Jour 4 · Gebel Silsileh
À Gebel Silsileh, le fleuve atteint son point le plus étroit, serré entre des parois de grès. On visite les anciennes carrières de grès et le temple d'Horemheb, en suivant la rive à pied. Le décor est spectaculaire, et l'escale se fait au calme, à l'écart des grands quais. Le soir, l'amarrage dans ce paysage minéral offre l'une des plus belles nuits de la croisière, sous un ciel très étoilé. Les suites panoramiques, ce soir-là, n'ont jamais aussi bien porté leur nom.
Jour 5 · Kom Ombo
Escale à Kom Ombo, pour son temple ptolémaïque. Juste à côté, le musée des Crocodiles complète la visite. Le reste de la journée se passe à bord, à profiter une dernière fois des ponts, des sièges à l'ombre et des repas en plein air. Le dernier dîner réunit les passagers une ultime fois, après cinq jours de vie commune, et l'on prend le temps de regarder la nuit tomber sur la vallée. Les conversations s'étirent, personne ne se presse d'aller dormir.
Jour 6 · Assouan
Le matin du sixième jour, Dendera arrive à Assouan, où l'on débarque après le petit-déjeuner. Environ 250 kilomètres ont été parcourus depuis Esna, à la voile et sans précipitation. Assouan offre un point final tout trouvé à ce voyage lent. On quitte le bateau à regret, en jetant un dernier regard sur les ponts où l'on a passé tant d'heures, et l'on garde longtemps en tête l'image du fleuve vu à travers les grandes baies, ou depuis la chaise longue du pont.
La vie à bord
Les ponts. C'est l'atout majeur de Dendera : des espaces de pont plus vastes que sur les autres bateaux de sa flotte, avec des sièges à l'ombre en quantité. Chacun y trouve sa place, même lorsque toutes les cabines sont occupées.
Le salon. Pour les soirées ou les heures chaudes, un salon accueille les passagers, à côté de la salle à manger.
À table. Tous les repas sont compris, de même que les en-cas et les boissons sans alcool. On déjeune souvent sur le pont, en plein air : les rives qui glissent de part et d'autre font partie du repas.
La baignade. Les jours de navigation, on peut piquer une tête dans le Nil, une expérience rare et mémorable sur le Nil.
La connexion. Le Wi-Fi existe à bord, mais la connexion passe par des données mobiles limitées, et l'on est invité à ne pas en abuser. C'est peut-être le meilleur argument du voyage.
Ce qui est inclus, et ce qui ne l'est pas
- Inclus
- ✓ Tous les repas
- ✓ En-cas
- ✓ Boissons sans alcool
- ✓ Wi-Fi à bord (usage modéré)
- Non inclus
- ✕ Vols internationaux
- ✕ Visa
- ✕ Pourboires
- ✕ Dépenses personnelles
Bon à savoir avant de réserver
Départs. En général chaque lundi d'Esna vers Assouan, pour une croisière du lundi au samedi. Selon les mois, le calendrier peut aussi faire apparaître plusieurs départs par mois, parfois décalés, au lieu d'un jour unique.
Saison. Pas de croisière l'été (juin, juillet, août), quand les températures deviennent excessives ; le reste de l'année, Dendera navigue. La période recommandée s'étend de la mi ou fin septembre à la fin mai.
Connexion. Wi-Fi disponible à bord, mais limité ; un Wi-Fi gratuit est accessible à Beit Sabee, la maison d'hôtes.
Baignade. On nage depuis la dahabieh les jours sans escale.
Bon à savoir. Le programme décrit est celui de la croisière type de six jours ; des ajustements restent possibles selon la navigation.
Dendera : vos questions
Les cabines de Dendera sont-elles grandes ?+
Dendera compte huit chambres de 15,85 m² et deux suites panoramiques de 24,5 m². Ce sont les cabines les plus vastes de sa flotte. Les suites se distinguent par leurs baies vitrées du sol au plafond, qui ouvrent une vue très large sur le Nil, de jour comme au réveil.
Quel est l'itinéraire de la croisière ?+
Six jours, quelque 250 kilomètres : d'Esna, avec son temple de Khnoum, jusqu'à Assouan. En chemin, El Kab et ses tombes décorées, le temple d'Horus à Edfou, les carrières de Gebel Silsileh et le temple de Kom Ombo, avec une journée entière consacrée à la navigation.
Peut-on se baigner dans le Nil depuis Dendera ?+
Oui, la baignade depuis le bateau est proposée pendant les journées de navigation, notamment le troisième jour, qui ne comporte aucune visite. Ce jour-là, on peut aussi faire une marche matinale ou une courte promenade dans le désert. C'est l'un des moments les plus appréciés de la croisière.
Dendera navigue-t-elle en été ?+
Non. Juin, juillet et août sont exclus du calendrier, la chaleur y étant trop forte ; le bateau sort tous les autres mois. La période recommandée va de la mi ou fin septembre à la fin mai, quand les températures sont plus douces pour les visites et la vie sur le pont.
Y a-t-il le Wi-Fi à bord ?+
Le Wi-Fi est disponible, mais la connexion repose sur des données mobiles limitées, et les passagers sont invités à l'utiliser avec modération. À terre, Beit Sabee, la maison d'hôtes, offre un Wi-Fi gratuit. Mieux vaut donc prévoir une semaine largement déconnectée.
Qu'est-ce qui est inclus dans la croisière ?+
Repas, en-cas et boissons sans alcool sont inclus du premier au dernier jour, et l'on mange volontiers dehors, sur le pont. Les informations disponibles ne détaillent pas les conditions pour les boissons alcoolisées : il est utile de se renseigner avant le départ.
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