Lazuli : neuf dahabiehs pour quelques nuits sous voile

La dahabieh à la carte

Là où la plupart des armateurs imposent une semaine, Lazuli laisse choisir la longueur du voyage. Une escapade de deux nuits pour goûter au silence d'un mouillage ; quatre ou cinq nuits pour descendre le fleuve jusqu'au bout. Cette souplesse fait de Lazuli un premier pas vers la dahabieh pour beaucoup de voyageurs qui n'avaient jamais posé le pied sur un voilier du Nil.

Les voiliers quittent Esna chaque lundi, Assouan chaque vendredi. Le chemin se ponctue de noms qui sonnent comme une litanie : El Hegz, El Kab, Edfou, Bassaw, Silsileh, Kom Ombo, Daraw, Herdiab, et enfin Philae. Le soir, la table est dressée sur le pont ; certains soirs, sur la rive d'une île, à la lueur des bougies.

Neuf voiliers, trois tailles

Les grandes, vingt voyageurs. L'Abydos et la Karnak, sœurs de 2022, ont dix cabines, un salon-bibliothèque et, sur le toit, un bain bouillonnant. La Karnak embarque un égyptologue et propose aussi une semaine qui part de Louxor.

Les moyennes, douze à seize voyageurs. L'Albatros, de 2018, réunit huit cabines, un billard et un comptoir à ciel ouvert : une bonne base pour une famille. L'Altesse, huit cabines elle aussi, a un bain bouillonnant et un salon vitré tourné vers l'eau. La Gordon Pacha, de 2006, et The East, de 2021, n'ont que six cabines : la première joue le salon feutré avec son billard, la seconde les tables dressées sur les îles à la nuit tombée.

Les petites, dix voyageurs. La Highness, la plus jeune (2023), ouvre ses cabines arrière sur des terrasses. La Luxor tire son eau chaude et son électricité du soleil. La Roi Farouk, lancée en 2001, a été la première de l'armement : 35,5 mètres de bois et un intérieur à l'anglaise. Un guide accompagne les passagers de la Luxor comme ceux de la Roi Farouk.

Voyageurs	Dahabiehs
20	Abydos, Karnak
16	Albatros, Altesse
12	Gordon Pacha, The East
10	Highness, Luxor, Roi Farouk

Laquelle pour quel voyage ?

Un premier essai, sur deux ou trois nuits ? L'Abydos, souvent citée parmi les voiliers les plus abordables du fleuve. Un voyage tourné vers les temples ? La Karnak, avec son égyptologue. Deux couples ou une famille de dix ? Une des petites, à privatiser en entier : la Highness pour la modernité, la Roi Farouk pour le charme du bois ancien. Des enfants qui ont besoin de s'occuper le soir ? L'Albatros et son billard.

Avant de choisir, notre carnet dahabieh ou bateau de croisière aide à peser le gain et le renoncement qu'implique le passage à la voile.

Deux nuits ou cinq ?

Deux nuits donnent le goût du fleuve : un mouillage, un lever de soleil, une ou deux escales. Mais le vrai charme d'une dahabieh se révèle quand on cesse de compter les heures, vers le troisième jour. Pour qui en a la possibilité, avec quatre ou cinq nuits on parcourt la totalité du trajet, de Gebel Silsileh à Kom Ombo, et de laisser au vent le temps de décider de l'allure.

Saisons et budget

Lazuli navigue toute l'année. Ses tarifs distinguent une saison chaude (mai à septembre) et une saison fraîche (octobre à avril), avec des suppléments pendant les fêtes. Les prix dépendent du bateau et du nombre de nuits : mieux vaut solliciter une cotation pour la date et la durée visées. L'armateur se situe dans la partie la plus accessible de l'offre de dahabiehs.