Nour El Nil : l'armateur des dix voiliers d'Esna
Chez Nour El Nil, le voyage ne varie presque jamais : on embarque à Esna un lundi, on touche Assouan le samedi. Ce sont les bateaux, eux, qui changent de caractère.
En bref
Nour El Nil arme dix dahabiehs, des plus spacieuses (Dendera, Najafa, Meroe) aux plus sobres (El Nil, Malouka), en passant par Agatha, Adelaïde, Roman, Poppee et la petite Assouan. Vingt voyageurs à bord, seize sur l'Assouan. Toutes font en six jours, du lundi au samedi, la descente vers Assouan depuis Esna : environ 250 km ponctués d'El Kab, d'Edfou, de Silsileh et de Kom Ombo. Relâche de juin à août.
Disponibilités Nour El Nil sur WhatsAppLes bateaux Nour El Nil (10)
Une flotte, un seul fleuve, un seul rythme
Il y a des armateurs qui multiplient les formules. Nour El Nil a pris le chemin inverse : une route unique, un calendrier immuable, et dix voiliers construits sur le même gabarit, celui de la dahabieh du XIXe siècle, longue coque basse, deux mâts, voiles latines. Le lundi matin, on quitte le quai d'Esna ; le samedi, on accoste sous les rochers granitiques d'Assouan. Entre les deux, cinq nuits au mouillage, souvent amarré à une rive déserte ou à une île, sans autre coque en vue.
Le parti pris est assumé : pas de piscine, pas de spectacle, pas de jacuzzi. Les journées s'organisent autour du vent, des repas pris dehors sous la toile tendue du pont, et des haltes à pied. Quand l'équipage le juge possible, on plonge depuis le bord dans l'eau du fleuve. Repas et boissons non alcoolisées sont compris.
Comment se répartissent les dix bateaux ?
Plutôt qu'une liste, mieux vaut penser la flotte par familles.
Les vastes. La Dendera offre les cabines et le pont les plus amples de l'armement. La Najafa, de construction récente, pousse ses suites jusqu'à près de 35 m². La Meroe, lancée en 2017, et la Roman, aux intérieurs clairs, jouent elles aussi la carte de l'espace.
Les lumineuses. L'Agatha, mise à l'eau en 2020, a des suites panoramiques largement vitrées. L'Adelaïde, de 2019, compte quatre suites dont les plus grandes approchent 30 m². La Poppee complète ce groupe avec ses quatre suites.
Les sobres. L'El Nil, de 2006, reste la plus dépouillée, la plus proche des bateaux d'autrefois. La Malouka, de 2008, a des cabines compactes et un décor classique. L'Assouan, de 2005, est la seule à n'accueillir que seize passagers, répartis entre huit cabines, deux d'entre elles étant des suites panoramiques.
| Si vous cherchez… | Regardez plutôt |
|---|---|
| De la place, en cabine comme sur le pont | Dendera, Najafa, Meroe |
| Une suite baignée de lumière | Agatha, Adelaïde |
| L'esprit de la dahabieh d'origine | El Nil, Malouka |
| Le plus petit groupe possible | Assouan (16 voyageurs) |
Ce que révèle le fleuve au sud d'Esna
Au sud d'Esna s'étend la portion du fleuve que les grands bateaux traversent le plus vite. Les dahabiehs, elles, s'y attardent : les tombes d'El Kab creusées dans la falaise, Gebel Silsileh, où l'on taillait dans le grès les blocs des temples, puis Edfou et Kom Ombo à des heures plus calmes. Notre carnet sur les sites hors des circuits en raconte les détails.
Quand partir, et pour qui ?
La flotte s'arrête entièrement en juin, juillet et août. La lumière la plus belle va d'octobre à avril ; fin septembre et mai restent agréables pour qui supporte la chaleur de midi. Voir quelle saison pour naviguer.
Ces bateaux conviennent aux voyageurs prêts à laisser filer six jours sans programme serré. Ils conviennent aussi aux tribus : avec seize à vingt places, il suffit d'une famille élargie ou d'une bande d'amis pour privatiser un voilier entier. Ils conviennent moins à ceux qui ne disposent que de trois jours, car l'armateur ne propose pas de formule courte.
Quel budget prévoir ?
Les tarifs se demandent bateau par bateau. Pour se repérer, une croisière à bord de l'Adelaïde tourne voisine de 2 900 USD pour l'ensemble du voyage (cinq nuits) (fourchette indicative 2026-2027, par personne en cabine double).
Nour El Nil : vos questions
Où embarque-t-on sur une dahabieh Nour El Nil ?+
Le lundi, sur le quai d'Esna, en amont de Louxor. On met pied à terre à Assouan le samedi. Comptez une heure de route depuis Louxor pour rejoindre le bateau, et gardez un jour ou deux avant le départ pour les temples thébains.
Quel voilier pour partir avec des enfants ?+
Les bateaux les plus spacieux, comme la Dendera, la Najafa ou la Meroe, laissent davantage de place aux enfants. Pour une famille nombreuse, l'Assouan, avec seize places, est la plus simple à réserver en entier. Notre carnet sur la dahabieh en famille donne d'autres repères.
Faut-il s'attendre à une piscine ?+
Non. Les voiliers Nour El Nil n'ont ni piscine ni jacuzzi. Pour se rafraîchir, on se glisse dans le fleuve quand le bateau navigue et que l'équipage donne son feu vert. C'est un choix de simplicité qui fait partie de leur identité.
Peut-on embarquer pour moins de six jours ?+
Non. Chaque voyage Nour El Nil compte cinq nuits à bord, du lundi au samedi. Pour moins de temps sur l'eau, il faut regarder du côté d'autres armateurs, comme Lazuli, qui vend des croisières de deux à cinq nuits sur le même tronçon.