Quelle cabine choisir sur une dahabieh ? Pont, position et lits

Sur un paquebot de cinq étoiles, le choix d'une cabine se joue sur le pont et sur le côté : un étage trop bas, et votre hublot peut donner sur la coque du bateau voisin, amarré à couple au quai de Louxor. Une dahabieh pose d'autres questions. Elle s'amarre seule contre une berge, ses cabines sont peu nombreuses, et presque toutes ouvrent sur le fleuve. Ce carnet vous aide à trancher sur ce qui change vraiment vos nuits : le pont, la place à bord, les lits et la catégorie.

La vue départage-t-elle les cabines d'une dahabieh ?

Rarement. Sur la plupart des voiliers, les cabines s'alignent le long de la coque et chacune possède au moins une fenêtre sur le Nil. Fenêtres panoramiques sur Nuut, baie coulissante sur Iris, deux grandes fenêtres ouvrantes sur Queen Isis : la différence se fait ailleurs, dans la surface, l'étage, la distance avec la cuisine et la disposition des lits.

Une réserve tout de même : quelques coques plus hautes ajoutent un pont inférieur, dont les fenêtres sont plus proches de l'eau. C'est le cas d'Hathor, qui loge sur ce niveau ses huit chambres d'environ 22 m² et deux suites d'environ 46 m². La hauteur de ces fenêtres au-dessus de l'eau n'est pas publiée : demandez une photo prise depuis la cabine.

Quelles surfaces de cabine annoncent les dahabiehs ?

Les écarts sont plus grands qu'on ne l'imagine, y compris sur un même bateau. Le tableau réunit neuf voiliers dont les catégories, le nombre d'unités et la surface sont publiés. Les prix s'entendent à partir de, par personne et par nuit : ils sont indicatifs et confirmés sur devis.

Voilier	Cabine courante	Catégorie supérieure	Prix indicatif
Eyaru	6 cabines twin de 18 m²	2 suites familiales de 25 m²	à partir de 1 640 € par personne et par nuit
Nuut	6 cabines de 21 m²	2 Master Suites de 25 m², terrasse privée	à partir de 410 € par personne et par nuit
Merit Star	2 cabines grand lit et 6 cabines twin de 18,5 m²	4 suites grand lit de 20 m²	à partir de 425 € par personne et par nuit
Iris	10 cabines de 20 m², 1 cabine individuelle de 17 m²	4 junior suites de 29 m², 2 suites royales de 40 m²	à partir de 400 € par personne et par nuit
Najafa	6 chambres de 17,35 m²	2 suites panoramiques de 28 m², 2 suites Deluxe de 34,7 m²	à partir de 780 € par personne et par nuit
Adelaïde	6 chambres de 14,75 m²	2 suites panoramiques de 27 m², 2 suites Deluxe de 29,5 m²	à partir de 585 € par personne et par nuit
Abundance	4 cabines twin de 12 m²	1 suite de 22 m² à balcon	à partir de 515 € par personne et par nuit
Queen Isis	6 cabines de 16,5 m²	2 suites de 19,5 m², 1 suite royale d'environ 63,5 m²	prix sur devis
Safiya 1	10 suites identiques de 20 m², canapé-lit	aucune	prix sur devis

Sur Eyaru, huit cabines au total, l'écart entre une twin et une suite familiale atteint 7 m², soit près de 40 % d'espace en plus. Sur Adelaïde, la suite Deluxe double la surface de la chambre courante. Sur Queen Isis, la suite royale est près de quatre fois plus grande que la cabine standard. À l'inverse, Safiya 1, Merit I et Merit II (cabines toutes à 18 m² sur ces deux derniers) ne proposent qu'une seule taille : la question du surclassement ne s'y pose pas.

Pont principal ou pont supérieur : où dormir ?

Sur la majorité des dahabiehs, la question ne se pose pas, puisque toutes les cabines occupent un seul niveau sous le pont soleil. C'est le cas de Mabrouka et de Sacred Lotus. Elle se pose sur les coques à deux ou trois niveaux de cabines, comme Iris, Sekhmet, Queen Isis ou Hathor.

Voici ce qui distingue, en règle générale, les deux étages :

• La lumière. Plus on monte, plus les fenêtres sont grandes et dégagées. Sur Sekhmet, les neuf cabines supérieures du pont haut ont des portes-fenêtres qui s'ouvrent sur le fleuve. Sur Iris, les deux suites royales et deux des junior suites, situées en haut, ont une véranda, tandis que les deux autres junior suites, au pont principal, se contentent d'une vue panoramique.
• La chaleur. Un étage haut chauffe davantage sous le soleil de l'après-midi. Cela compte peu en hiver, beaucoup en avril, mai, septembre et octobre : à Assouan, les maximales moyennes atteignent 35 °C en avril et 37 °C en octobre selon les normales climatiques d'Assouan. En janvier, à l'inverse, les nuits descendent vers 10 °C, et la cabine basse reste plus tempérée.
• Le bruit au plafond. Une cabine placée sous le pont soleil entend les pas, les chaises que l'on déplace, parfois le bar du soir. Celles qui se trouvent près de l'escalier entendent aussi les allées et venues.

Ces remarques décrivent une disposition courante, pas le plan d'un bateau précis. Seul le plan des ponts de votre voilier permet de savoir ce qui se trouve au-dessus de votre lit.

Proue ou poupe : quelle position est la plus calme ?

En général, l'avant du bateau est le plus calme la nuit, et l'arrière le plus recherché le jour. La logique tient à ce qui se trouve à la poupe sur beaucoup de voiliers : les suites, souvent avec une terrasse, mais aussi, selon les bateaux, la cuisine, les quartiers de l'équipage et le point d'attache du remorqueur.

Ce remorqueur est la pièce à connaître. Les dahabiehs sans moteur s'en servent les jours sans vent, et sa distance varie d'un bateau à l'autre. Abundance est tirée par un câble d'environ 40 mètres et n'a pas de groupe électrogène. Eyaru est tractée de loin, et une partie de son équipage dort sur le remorqueur. Ses deux groupes électrogènes occupent une salle des machines de 10 m², dont la position à bord n'est pas publiée.

Notre conseil, valable pour la plupart des plans : si vous avez le sommeil léger, demandez une cabine à l'avant ou au milieu, loin de la cuisine qui s'éveille avant l'aube. Si vous voulez la suite de poupe, acceptez qu'elle soit plus proche de l'activité, et demandez où dort l'équipage. Notre carnet sur le sommeil à bord détaille les autres bruits de la nuit.

Deux lits ou un grand lit ?

Les deux existent sur presque chaque voilier, mais en nombre fixe : il faut donc le demander tôt. Merit I compte cinq cabines à grand lit et cinq à deux lits, Merit II quatre de chaque. Sur Etoile d'Egypte, six cabines doubles pour deux twin seulement. Sur Abundance, les quatre cabines courantes n'ont que des lits jumeaux de 90 cm sur 2 m, et seule la suite offre un lit double de 1,55 m.

Les lits jumeaux peuvent-ils être rapprochés ? Parfois. Les fiches de Queen Isis et d'Akhnaton le précisent, et celles de Mövenpick SB Feddya annoncent pour chaque suite un grand lit ou deux lits séparés, au choix. Pour la plupart des autres bateaux, rien n'est écrit : on ne sait pas si les cadres sont fixés au plancher. Si vous voyagez en couple et que la cabine double est complète, posez la question avant d'accepter une twin.

À l'inverse, deux amis ou un parent avec un adolescent préféreront deux lits. Sur Poppee, les chambres courantes n'annoncent qu'un grand lit : ce n'est pas le bon choix pour eux.

Quand la suite vaut-elle son supplément ?

La suite se justifie surtout dans trois situations : vous partez à deux, pour sept nuits, et le voyage marque une date. Sur une croisière de trois ou quatre nuits, vous passez l'essentiel du temps sur le pont et aux temples, et 8 m² supplémentaires changent peu de chose. Sur une semaine, la place pour ranger, s'asseoir ou lire au calme devient un vrai confort.

Le cas typique est le voyage de noces : une suite à terrasse, comme les Master Suites de Nuut, donne un extérieur à soi. Notre carnet sur les dahabiehs à terrasse privée recense les voiliers qui en proposent. Une suite sans extérieur, en revanche, achète surtout de la surface : les suites panoramiques de Lazuli Karnak, par exemple, n'ont pas de balcon.

Elle se discute davantage quand elle dépasse à peine la cabine standard. Sur Queen Isis, les deux suites de 19,5 m² ne gagnent que 3 m² sur la cabine de 16,5 m² ; c'est leur balcon qui fait la différence.

Quelle cabine pour une famille ?

Cherchez une catégorie prévue pour trois ou quatre personnes plutôt que deux cabines voisines. Plusieurs voiliers en publient. Les deux suites familiales d'Eyaru font 25 m². Les suites Deluxe d'Adelaïde, Najafa et Poppee sont annoncées pour une à quatre personnes, et celles d'Adelaïde disposent de deux salles de bains. Chaque suite de Safiya 1 a un canapé-lit pour une troisième personne, et Sekhmet garde une cabine triple sur le pont promenade.

Les cabines communicantes sont presque toujours absentes des descriptifs. Pour Azhar, une source indique même qu'aucune cabine ne communique. Si vos enfants sont jeunes, demandez au moins deux cabines contiguës, du même côté du couloir. Notre sélection des meilleures dahabiehs pour les familles compare les bateaux sous cet angle.

Quel budget prévoir selon la catégorie ?

Nos prix « à partir de » correspondent à la cabine double la moins chère. Comptez par exemple à partir de 410 € par personne et par nuit sur Nuut, dès 2 855 € pour 7 nuits, ou à partir de 400 € par personne et par nuit sur Iris, dès 1 600 € pour 4 nuits. Ces repères sont indicatifs, confirmés sur devis, et plus élevés aux fêtes de fin d'année et à Pâques. Pour Queen Isis et Safiya 1, le prix est sur devis.

Le supplément d'une suite n'est publié de façon comparable pour aucun de ces bateaux : il vous sera donné sur devis, catégorie par catégorie. Notre carnet sur le prix d'une croisière en dahabieh explique ce qui fait varier la facture.

Quelles questions poser avant de réserver une cabine ?

Voici les questions que nous posons pour vous :

1. Le plan des ponts. Où se trouvent la cuisine, les quartiers de l'équipage, le groupe électrogène et le point d'attache du remorqueur ?
2. La literie. Grand lit ou deux lits, et peuvent-ils être rapprochés ? Quelle largeur ?
3. Les fenêtres. S'ouvrent-elles, ou sont-elles fixes ? Sonesta Amirat Dahabeya II annonce par exemple des baies panoramiques fixes.
4. Les prises. Combien, et où ? La question compte si vous rechargez chaque soir appareil photo, téléphone et liseuse.
5. Le numéro de cabine. Faites-le inscrire sur la confirmation, surtout si vous avez choisi une position précise.